Сталкеры — закалённые бойцы, бесстрашные профессионалы, периодически поднимающиеся на поверхность. Там они разыскивают довоенные ценности, чтобы продать их повыгоднее. Их добычей обычно становятся фары машин, двигатели, книги, оружие, выпивка и одежда. Но мегаполисы после ядерной войны опасны и полны агрессивных мутантов. Даже сталкеры не отваживаются удаляться от входа в тоннели. Храбрецы, пытавшиеся уйти далее, чем на километр, обычно не возвращаются.